Le Danube en vélo-bateau en passant par Vienne, Bratislava et Budapest

Avant de monter à bord, prenez le temps de découvrir Passau, « la ville aux trois rivières », au confluent du Danube, de l’Inn et de l’Ilz, et prestigieuse étape du tourisme fluvial en Bavière. Vous n’avez certes pas le temps de tout voir, ses 2000 ans d’histoire font de Passau une véritable ville-musée. Une promenade dans la vieille ville pavée vaut le détour, ne serait-ce que pour admirer l’architecture baroque de la cathédrale Saint-Étienne (XVIIe siècle) et son célèbre orgue (longtemps considéré comme le plus grand du monde). Départ du bateau à 18h pour votre première soirée à bord.

Votre première journée à vélo traverse l’une des plus belles sections du Danube en Autriche : la spectaculaire boucle de Schlögen (Donauschlinge). L’itinéraire longe le fleuve sur des pistes paisibles, avec les collines boisées en toile de fond.

Prenez le temps de vous arrêter dans les villages riverains ou à la terrasse d’une taverne locale. Un point de vue près de Schlögen permet d’observer le célèbre méandre du Danube.

Vous rejoignez ensuite Aschach pour retrouver votre bateau.

Entrez dans la grandeur fastueuse de Budapest, en Hongrie, haut lieu de la culture de la Renaissance au XVIe siècle. La ville s’organise autour du Danube, qui sépare Buda et Pest, deux cités historiques réunies pour former l’actuelle capitale hongroise, souvent considérée comme la perle des villes du Danube.

Tout ici rappelle l’histoire mouvementée du pays : arrivée du peuple magyar au IXe siècle, domination ottomane, empire austro-hongrois des Habsbourg, occupation nazie durant la Seconde Guerre mondiale, puis régime soviétique jusqu’au retour à l’indépendance en 1989.

Pour optimiser vos déplacements dans la ville, le tramway constitue une excellente option. Il longe le Danube et dessert les principaux quartiers touristiques, notamment la vieille ville de Buda et le centre animé de Pest.

Si vous préférez rouler, poussez jusqu’à Szentendre, charmante ville d’art située à quelques kilomètres au nord de Budapest, réputée pour ses ruelles colorées et son architecture baroque (24 km aller-retour).

Après la ville, place à la campagne. Vous roulez le long du Danube à travers les forêts et collines du célèbre Coude du Danube, là où le fleuve change brusquement de direction au cœur des Carpates occidentales.

Le parcours passe par Visegrád, dominé par son imposante forteresse médiévale et son ancien palais royal. Vous pédalez au pied des massifs boisés de Pilis, Visegrád et Börzsöny, dont les sommets culminent à moins de 1000 m. Une halte est possible à Vác, élégante petite ville baroque reconstruite au XVIIIᵉ siècle après la période ottomane.

L’itinéraire se termine à Esztergom, à la frontière slovaque. Ancienne capitale du royaume de Hongrie du Xe au XIIIe siècle et centre religieux du pays, la ville est dominée par la monumentale basilique Saint-Adalbert, la plus grande église de Hongrie.

Journée de repos et de découverte à Vienne, ancienne capitale des Habsbourg et cœur de l’empire austro-hongrois. La ville regorge de palais impériaux, de musées et de monuments emblématiques, dont le palais de la Hofburg, la cathédrale Saint-Étienne, l’hôtel de ville ou encore la maison colorée Hundertwasserhaus.

Souvent considérée comme l’une des grandes capitales de la musique classique, Vienne est associée à des compositeurs comme Mozart, Beethoven et Johann Strauss. Prenez le temps de parcourir son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, notamment le long de la Ringstrasse, grand boulevard bordé de monuments impériaux.

Vous pouvez découvrir la ville à vélo ou en autobus, et ceux qui le souhaitent peuvent assister en soirée à un concert classique au château de Schönbrunn.

Votre dernière journée de vélo traverse la vallée de la Wachau, l’un des paysages les plus emblématiques du Danube et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parcours serpente entre vignobles en terrasses, vergers d’abricotiers et villages historiques.

Vous passez par Dürnstein, dominé par les ruines de son château médiéval, avant de rejoindre Melk, célèbre pour son imposante abbaye bénédictine baroque qui surplombe le fleuve.

Ceux qui le souhaitent peuvent s’arrêter dans l’un des domaines viticoles de la vallée pour une dégustation de vins de la Wachau, réputés dans toute l’Autriche.

Arrivée à Passau en matinée. Profitez une dernière fois des paysages du Danube depuis le pont du bateau avant le débarquement prévu vers 11h.

Fin du voyage. Il est recommandé de prévoir la suite de vos déplacements à partir de midi.