Le Canal du Midi à vélo :
de Toulouse à la Méditerranée

Arrivée individuelle à Toulouse. La ville tire son surnom, la Ville Rose, de la brique romaine qui a servi à construire pratiquement tout ce qui compte ici. La basilique Saint-Sernin, dont la construction a débuté en 1080 et dont le pape Urbain II a consacré le chœur en 1096, est l’une des plus grandes églises romanes d’Europe occidentale, classée UNESCO en 1998 au titre des chemins de Compostelle. La place du Capitole, dont la façade en briques et marbre de Caunes-Minervois date de 1750-1760, est à dix minutes à pied de la gare.

Les vélos sont récupérés chez notre partenaire local, puis vous rejoignez la piste cyclable au cœur de Toulouse. Large et goudronnée, elle permet de rouler facilement dès le départ.

Au seuil de Naurouze, vous atteignez un point géographique singulier : la ligne de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée. Un obélisque, érigé en 1827 par les descendants de Pierre-Paul Riquet, en souligne l’importance.

Arrivée à Castelnaudary, dont le Grand Bassin est le plus grand port du canal. La cassole de cassoulet est sur toutes les tables depuis au moins le XVIe siècle.

Au cœur du pays Cathare, longez paisiblement le canal jusqu’à Carcassonne et sa majestueuse cité médiévale. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle abrite l’un des plus remarquables ensembles fortifiés d’Europe.

Retour sur le canal et longue glissade vers l’est, sous les pins et les platanes. Le génie hydraulique de Riquet se lit dans les détails : le pont-canal de l’Orbiel, l’épanchoir d’Argendouble, les écluses ovales conçues pour résister aux crues. Traversée du village fortifié de Puichéric et du pont roman de Trèbes. Arrivée au port de Homps, l’un des comptoirs commerciaux les plus actifs du canal au XVIIIe siècle, aujourd’hui marina de plaisance.

Parcourez de charmants villages comme Paraza et Le Somail, avant de longer un canal sinueux bordé d’oliviers et de vignobles. Votre route vous mène ensuite au port animé de Capestang surplombé par la collégiale gothique Saint-Étienne, puis au tunnel de Malpas, passage emblématique du Canal du Midi. Enfin, laissez-vous émerveiller par la spectaculaire cascade des 9 écluses de Fonseranes avant d’arriver à Béziers, point d’étape de votre journée.

Cap sur la Méditerranée ! Vous suivez une agréable piste cyclable qui vous conduit vers Sète, en traversant Agde, ville fondée par les Grecs, avant d’atteindre l’étang de Thau, où le Canal du Midi rejoint enfin la mer.

Arrivée à Sète, dernière étape de votre voyage, ville surnommée la « Venise du Languedoc » pour ses canaux pittoresques et son ambiance maritime unique. Ville natale de Georges Brassens, qui y est né en 1921 et y repose aujourd’hui, Sète cultive un lien fort avec l’artiste, dont l’univers reste indissociable de cette « île singulière » bordée par la Méditerranée. Ne manquez pas de goûter la tarte sétoise, spécialité locale garnie traditionnellement d’un ragoût de poulpe à la sauce tomate.

Le séjour se termine après le déjeuner à Sète. Vous restituez votre vélo de location à votre hébergement et profitez encore un instant de l’atmosphère méditerranéenne de la ville.

Pour ceux qui le souhaitent, un transfert privatif de retour jusqu’à Toulouse est disponible en option, permettant de conclure le voyage en toute tranquillité.