Installation à Newcastle-upon-Tyne. Prenez le temps de découvrir cette ville dynamique, point de rassemblement avant le grand départ vers la côte ouest le lendemain.

Transfert matinal vers la côte ouest. Votre représentant local vous remet les vélos et les informations du séjour. Départ de Bowness-on-Solway, point de départ officiel du sentier du mur d’Hadrien. Le parcours longe le Solway Firth, traverse Carlisle et son château, puis monte doucement vers Gilsland. Juste avant le fort de Birdoswald, les premiers pans du mur apparaissent au bord de la piste.

Montée progressive jusqu’au point culminant du séjour (263 m, à Crindledykes). Descente vers Vindolanda, site militaire romain où des milliers de tablettes en bois ont été mises au jour depuis les années 1970, livrant des fragments de correspondance quotidienne des soldats. Passage par Hexham, puis arrivée à Corbridge.

Aujourd’hui, vous suivez la vallée de la Tyne en passant par Wylam, village natal de George Stephenson, inventeur de la locomotive à vapeur. Entrée dans Newcastle par les berges, vue sur le Millennium Bridge. À Wallsend, le fort de Segedunum marque la fin du mur d’Hadrien. Fish and chips sur le port de North Shields pour célébrer la traversée ouest-est.

Cap au nord le long de la côte. Vous quittez l’environnement urbain pour la baie de Druridge. Arrivée à Warkworth, dont le château normand du XIIe siècle avec son donjon presque complet, domine l’entrée du village depuis la colline.

En laissant Warkworth derrière vous, votre itinéraire vous mène vers les impressionnants châteaux médiévaux de Dunstanburgh et Bamburgh, ainsi que vers l’attrayant village côtier de Craster. À Bamburgh, outre le château dans son cadre spectaculaire sur un affleurement rocheux, se trouve le musée Grace Darling, célèbre héroïne des canots de sauvetage.

Si la marée le permet, aller-retour de 11 km jusqu’à Holy Island (Lindisfarne). L’île est accessible uniquement par une chaussée submersible. C’est ici que les moines ont enluminé les évangiles de Lindisfarne au VIIIe siècle. Arrivée ensuite à Berwick-upon-Tweed, ville fortifiée qui a changé de mains treize fois entre l’Angleterre et l’Écosse.

Vous quittez la côte pour la vallée de la Tweed. Passage de la frontière sur le Union Suspension Bridge, l’un des plus anciens ponts suspendus au monde. Arrêt possible au château de Norham, puis entrée en Écosse. Arrivée à Kelso, dominée par le château de Floors et sa grande place de marché.

Direction Melrose et les ruines de son abbaye gothique (XIIe siècle), qui abriterait le cœur de Robert le Bruce. Vous remontez ensuite la vallée de la Tweed, rivière réputée pour le saumon, entre collines boisées et pâturages. Arrivée à Innerleithen, où Traquair House se présente comme la plus ancienne demeure habitée d’Écosse (occupée depuis le XIIe siècle).

Dernière étape et dernière montée : la traversée des collines de Moorfoot. La vue sur Édimbourg apparaît depuis les hauteurs. Descente par Dalkeith et Musselburgh, entrée dans la capitale par le tunnel Innocent et le volcan éteint d’Arthur’s Seat. Fin du séjour.