Installation à votre hôtel. Prenez le temps d’explorer le centre historique, l’église Notre-Dame et le palais des Ducs. Le souper libre en ville vous permettra de goûter aux premières spécialités bourguignonnes.

À peine quitté Dijon, les vignes de Marsannay-la-Côte s’ouvrent de chaque côté de la route. Vous êtes sur la Côte de Nuits, l’un des vignobles les plus prestigieux au monde. Le Château du Clos de Vougeot marque une halte incontournable : les moines cisterciens de l’abbaye de Cîteaux y cultivaient la vigne dès le 12e siècle et ont façonné ce qui deviendrait l’un des grands crus les plus convoités de Bourgogne. La route passe ensuite par Nuits-Saint-Georges avant de descendre vers Beaune, capitale mondiale du négoce en vins de Bourgogne. Une dégustation vous y attend.

La matinée est consacrée à Beaune et à ses Hospices. Fondés en 1443 par Nicolas Rolin, chancelier du duc Philippe le Bon, cet hôtel-Dieu de style gothique flamboyant fut construit pour accueillir les plus démunis d’une Bourgogne ravagée par la guerre de Cent Ans et la peste. Ses toits de tuiles vernissées polychromes comptent parmi les plus beaux de France.

La route quitte ensuite Beaune par la Voie des Vignes, à travers Pommard et Meursault, deux des appellations les plus convoitées au monde, avant de s’enfoncer dans la campagne du Chalonnais et ses villages de pierre où subsistent de vieux lavoirs au détour des rues.

Soixante-six kilomètres aujourd’hui, dont 44 à plat sur la Voie verte. La route traverse la Côte Chalonnaise, zone de transition entre la Côte de Beaune au nord et le Mâconnais au sud, deux régions viticoles de réputation mondiale aux appellations bien distinctes. On passe par le château de Cormatin, bel exemple de l’architecture Renaissance bourguignonne du 17e siècle, avant d’arriver à Cluny en fin de journée.

Cluny mérite qu’on s’y attarde avant de reprendre la route. Fondée en 910, son abbaye fut pendant cinq siècles la plus grande église de la chrétienté, avec ses 187 mètres de long et ses cinq nefs, dépassant Saint-Pierre de Rome jusqu’au 16e siècle. Il n’en reste aujourd’hui que 8% des bâtiments d’origine, vendus comme carrière de pierres après la Révolution française. La route rejoint ensuite Tournus, sur les bords de la Saône, à travers les paysages du Chalonnais. L’abbaye Saint-Philibert, construite aux 10e et 11e siècles, est l’une des plus belles églises romanes de Bourgogne parmi les 250 que compte la région.

Étape courte et agréable le long de la Saône, à travers vallées et villages aux églises romanes. La journée s’achève à Chalon-sur-Saône, ville natale de Nicéphore Niépce, l’inventeur de la photographie. C’est dans sa maison de Saint-Loup-de-Varennes, tout près de Chalon, qu’il réalisa en 1827 la première photographie permanente de l’histoire. Son musée à Chalon lui est entièrement consacré. La cathédrale Saint-Vincent et l’ancien hôpital méritent également un détour.

Dernière journée en selle le long du Canal du Centre, avec ses écluses et ses berges ombragées, avant de rejoindre les vignobles de la Côte de Beaune et Chagny. Retour à Beaune pour un dernier regard sur la ville, puis train pour Dijon en fin de journée.

Dernier déjeuner à Dijon avant le retour. Le temps d’une dernière flânerie dans les ruelles de la vieille ville, ou d’un arrêt aux halles du marché couvert, l’un des plus animés de Bourgogne.