Catalogne à vélo électrique, entre Pyrénées et Méditerranée

Arrivée individuelle à Gérone. La vieille ville se découvre à pied : le Call (quartier juif habité dès le IXe siècle), la cathédrale et sa nef gothique de 23 mètres de large (la plus large du monde), les maisons colorées le long de la rivière Onyar. Promenade sur les remparts pour avoir la vue d’ensemble.

Départ sur la voie verte El Carrilet, ancienne ligne de train à voie étroite, à travers les chênaies du massif des Gavarres (forêts de chênes-lièges exploitées pour la production de bouchons depuis des siècles).

À Llagostera, vous quitterez la voie verte pour entamer l’ascension vers le Col de Sant Grau. Cette montée prépare le terrain pour une descente palpitante, offrant des vues spectaculaires sur la Méditerranée. Le dernier tronçon de votre parcours longe la côte spectaculaire, incluant un passage impressionnant à plus de 100 mètres au-dessus de la mer.

Votre destination est la ville côtière de Sant Feliu de Guíxols, où votre hôtel, situé à proximité de la tranquille plage de Sant Pol, vous promet une soirée bien méritée et relaxante.

Remontée vers le nord en longeant le littoral. Arrêt au port de Palamós (ses crevettes rouges sont réputées dans toute la Catalogne). Le parcours emprunte la voie verte Ruta del Tren Petit vers Calella de Palafrugell, ancien village de pêcheurs. Cap ensuite vers l’intérieur : rizières de Pals (cultivées depuis 1452), puis le village médiéval de Pals, avec sa tour romane et ses ruelles de pierre. Arrivée à Torroella de Montgrí, au pied du château du Montgrí (XIIIe siècle).

Journée d’exploration dans l’arrière-pays. Le parcours suit la rivière Daró jusqu’au château de Púbol, acheté par Salvador Dalí en 1969 pour sa femme Gala (musée ouvert au public depuis 1996). Plus loin, le site archéologique ibère d’Ullastret (VIe au IIe siècle av. J.-C.) offre une vue panoramique sur la plaine. Retour par Palau-Sator et Peratallada, deux villages fortifiés dont les murs de pierre datent du Xe siècle. Option côtière par L’Estartit et les îles Medes (réserve marine depuis 1983) pour ceux qui préfèrent la mer.

Direction la baie de Roses. Arrêt au site archéologique d’Empúries : colonie grecque fondée au VIe siècle av. J.-C. par des navigateurs de Phocée, puis ville romaine. Les ruines donnent directement sur la plage. Le parcours traverse ensuite les Aiguamolls de l’Empordà.

La journée s’achève à Castelló d’Empúries, un village au patrimoine architectural remarquable. Parmi ses points forts : sa grande église gothique, le palais du comte, l’ancienne halle du marché et un quartier juif bien préservé, offrant un aperçu fascinant de l’histoire de la ville.

L’étape la plus vallonnée du voyage, et celle où le vélo électrique fait toute la différence ! Montée au col de Perafita, descente vers Cadaqués, village de pêcheurs aux maisons blanches où Dalí a vécu et travaillé pendant des décennies. Extension possible jusqu’au Cap de Creus, point le plus oriental de la péninsule ibérique, paysage de roche et de vent qui a inspiré Dalí. Retour par le col, puis montée au monastère de Sant Pere de Rodes, perché au-dessus de la mer. Longue descente pour finir.

Traversée de la région viticole de l’Empordà. Départ par Peralada, dont le château produit du vin depuis le XIVe siècle. Le parcours passe par les villages de Garriguella, Vilamaniscle et Rabós, entre vignobles et oliveraies. Arrêt possible à la cave coopérative moderniste d’Espolla. La journée se termine à Figueres. Le Théâtre-Musée Dalí (ouvert en 1974, conçu par l’artiste lui-même) est la visite de la soirée.

La plus longue étape, et le passage de la Méditerranée aux Pyrénées. Le paysage change de registre : plaine agricole, puis forêt méditerranéenne, puis le lac de Banyoles, le plus grand lac naturel de Catalogne. Poursuite vers Santa Pau, village médiéval niché entre les volcans. Arrivée à Olot, capitale de la Garrotxa, entourée de cratères endormis et de forêts de hêtres.

Retour vers Gérone en descente douce sur la voie verte El Carrilet, qui suit la vallée de la rivière Brugent le long de l’ancienne voie ferrée. Le parcours traverse les paysages volcaniques de la Garrotxa avant de retrouver les collines douces et les chênaies de la province de Gérone. Une étape tranquille après deux jours costauds.

Fin du séjour après le déjeuner. Si vous n’avez pas eu le temps d’explorer Gérone à l’arrivée, c’est le moment. Gérone est reliée à Barcelone par le train à grande vitesse (AVE, environ 40 minutes).